Das Verhalten der Servalkatze

Wenn Sie lange genug bei einer Servalkatze bleiben, beginnen Sie zu erkennen, wie jeder Teil ihres Verhaltens mit Geräuschen und Körpergröße zusammenhängt. Die Katze bewegt sich mit leichten, vorsichtigen Schritten, bleibt dann stehen und steht fast aufrecht auf ihren langen Beinen. Ohren drehen sich wie Radarschüsseln und verfolgen schwache Rascheln unter der Grasoberfläche. Von Ihrem Platz aus hören Sie vielleicht nichts, doch die Körperhaltung des Servals verrät Ihnen, dass unter der Erde und den Stämmen eine ganze verborgene Welt winziger Bewegungen schlummert.

Servalkatzen verbringen einen Großteil ihrer aktiven Zeit alleine auf der Jagd. Sie patrouillieren nicht in großen Familienverbänden wie Löwen. Eine einzelne Katze bearbeitet ein Stück Gras und driftet dann auf ein anderes zu, wobei sie kleinen Pfaden und Nagetierläufen folgt, die Sie kaum bemerken. Beim Gehen bewegt sich die Schwanzspitze leicht und der Kopf bleibt tief. Wenn sie zuhören, streckt sich der Hals, die Ohren sind nach vorne gestreckt, der Körper ist ruhig. Sobald die Katze dann ein Geräusch erfasst, ändert sich die Stimmung im Handumdrehen von sanftem Wandern zu scharfem Fokus.

Ihr Sprung ist das Verhalten, über das die meisten Menschen sprechen. Servale sind berühmt für einen sauberen, vertikalen Sprung, bei dem alle vier Pfoten gleichzeitig den Boden verlassen. Die Katze springt gerade nach oben, kommt dann mit den Vorderpfoten wieder herunter und greift genau die Stelle an, an der sie glaubt, dass ihre Beute unter dem Gras oder dem Schnee aus Samen sitzt. Sie könnten einen kleinen Schock verspüren, wenn ein so dünnes Tier solch präzise, ​​kraftvolle Bewegungen ausführt. Wenn der Sprung klappt, ein Quietschen, ein kurzer Bissen und schon ist die Mahlzeit verschwunden. Wenn es scheitert, schüttelt der Serval den Fehlschlag ab und geht weiter, als hätte er eine endlose Reihe von Versuchen in seinen Muskeln gespeichert.

Die Kommunikation zwischen Servalen ist leiser, als man es von einem Raubtier erwarten würde. Sie riechen Spuren mit Urin und Drüsensekreten entlang von Wegen, Grashalmen und niedrigen Sträuchern und hinterlassen Nachrichten, die andere Katzen später lesen. Zu den Stimmgeräuschen gehören Schnurren, Knurren, Zischen und kleine Miauen, doch im Gelände hört man sie selten, es sei denn, man ist in der Nähe. Die Körpersprache ist wichtiger. Ein erhobener Schwanz, ein Seitenblick, eine besondere Art, sich neben eine andere Katze zu ducken – all das hat eine Bedeutung in einer Sprache, die sich um das Privatleben im gemeinsamen Gras dreht.

Die meisten Servalaktivitäten finden von der Dämmerung über die Nacht bis zum frühen Morgen statt. In einigen kühleren oder ruhigeren Gegenden bewegen sie sich bei vollem Tageslicht, besonders an bewölkten Tagen, doch die besten Jagdzeiten liegen immer noch am Rande der Dunkelheit. In heißen Perioden ruhen sie in dichterer Deckung und schlüpfen so tief ins Gras oder Gebüsch, dass selbst Führer, die jeden Weg kennen, vorbeifahren, ohne etwas zu ahnen. Sie beginnen zu verstehen, warum sich jede Sichtung tagsüber wie ein kleines Geschenk anfühlt.

Die Ernährung der Servalkatze

Die Nahrung der Servalkatze ist reich an kleinen Beutetieren. Einen großen Anteil machen Nagetiere aus. Die Katze lauscht auf Kratzen und Bewegungen unter der Oberfläche und stürzt sich dann mit einem beeindruckenden vertikalen Sprung. Wühlmäuse, Mäuse und andere kleine Säugetiere werden zu schnellen, häufigen Mahlzeiten statt gelegentlicher Snacks.

Sie nehmen auch Vögel auf, vor allem Bodenfresser und im Gras ruhende Vögel. Ein Serval kann in die Luft springen und einen Vogel im Flug mit seinen Pfoten erschlagen, was viele Gäste überrascht, die dachten, nur größere Katzen würden dramatische Bewegungen ausführen. Frösche, Eidechsen, Insekten und sogar Fische in flachen Becken können bei Gelegenheit auf der Speisekarte stehen.

Da jeder Gegenstand klein ist, gehen Servale häufig auf die Jagd. Sie brauchen viele kurze, erfolgreiche Versuche und nicht einen großen, dramatischen Kill. Dieses ständige Jagen auf niedrigem Niveau prägt ihre gesamte Stimmung. Sie können es sich nicht leisten, stundenlang auf eine einzige große Antilope zu warten. Sie verlassen sich auf Geschick, Übung und Ohren, die nie aufhören zu arbeiten.

Die Fortpflanzung der Servalkatze

Die Fortpflanzung bei Servalkatzen passt zu ihrem überwiegend einzelgängerischen Charakter. Männchen und Weibchen halten sich in überlappenden Verbreitungsgebieten auf und treffen sich hauptsächlich zur Fortpflanzung. Wenn ein Weibchen läufig wird, hinterlässt es stärkere Duftspuren, und ein in der Nähe befindliches Männchen folgt diesen Spuren, ruft manchmal leise und bewegt sich mit mehr Energie als gewöhnlich auf vertrauten Wegen.

Beim Werben mischt sich Vorsicht und Neugier. Das Paar umkreist einander, schnüffelt, berührt die Nase und kämpft manchmal leicht mit den Pfoten. Es herrscht Spannung, aber auch ein Gefühl des sorgfältigen Ausprobierens. Sobald das Weibchen das Männchen akzeptiert, erfolgt die Paarung innerhalb kurzer Zeit mehrmals. Danach trennen sie sich wieder und kehren jeweils zu einem einsameren Jagd- und Ruhemuster zurück.

Die Schwangerschaft dauert etwa zweieinhalb Monate. Das Weibchen sucht nach einem sicheren Höhlenplatz, oft in dichtem Gras, verlassenen Erdferkelhöhlen, Felsspalten oder dichten Sträuchern. Sie bringt einen kleinen Wurf zur Welt, oft zwei oder drei Kätzchen. In den ersten Wochen lief man ahnungslos an dieser Stelle vorbei. Die Mutter lässt die Kätzchen während der Jagd versteckt und kehrt zurück, um sie zu pflegen und zu pflegen. Die Besuche bleiben kurz und ruhig, damit Raubtiere nicht erfahren, wo sich die Höhle befindet.

Wenn die Kätzchen heranwachsen, beginnen sie, die Höhle zu erkunden, zunächst ein paar Schritte, dann kurze spielerische Verfolgungsjagden. Sie üben, sich auf Insekten, Grashalme und einander zu stürzen und entwickeln so die Koordination, die sie später für die echte Jagd benötigen. Nach ein paar Monaten wechselt die Familie häufiger ihren Höhlenstandort und die Jungen beginnen, mit der Mutter kurze Ausflüge zu unternehmen. Schließlich zerstreuen sich diese Jungen, um ihre eigenen Gras- und Sumpfflächen zu finden, und tragen die gleichen langen Beine und breiten Ohren in neue Gebiete.