Lorsque le danger apparaît, le comportement change rapidement et par étapes. Une tête se lève, une queue s’agite, quelques animaux se figent. Ensuite, l’un d’eux se lance dans ce rebond aux jambes raides, et d’autres suivent. Ce porteur, avec les quatre jambes tendues et le corps soulevé en arcs de cercle nets, envoie probablement deux messages à la fois. Il indique aux prédateurs que la gazelle les a vus et qu'elle est suffisamment en forme pour gaspiller de l'énergie lors de sauts spectaculaires, et maintient le groupe visuellement connecté dans les herbes hautes. Voir tout un troupeau se lancer dans cette étrange et belle course, c'est ressentir à la fois tension et admiration.

La communication passe par la posture, l’odeur et les petits sons. Un mâle marquant des touffes d'herbe avec un parfum souligne sa revendication sans se battre constamment. Les mères et les petits se reconnaissent par leur cri et leur odorat, même dans les troupeaux très occupés. Lorsque le vent transporte l'odeur d'un prédateur, le troupeau tout entier semble se pencher légèrement, les corps se tournant presque comme une seule unité. Vous réalisez que la plupart de leurs décisions se produisent dans ces échanges presque silencieux plutôt que dans des moments dramatiques.

Le rythme quotidien suit la lumière et la température. Thomas

Le Thomson

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Ils choisissent la qualité plutôt que la quantité. Plutôt que de manger des tiges hautes et rugueuses, ils cueillent les parties les plus molles, suivant souvent les plus gros brouteurs qui ouvrent en premier la pelouse. Derrière les troupeaux de gnous et de zèbres, Thomson

En période sèche, ils acceptent les graminées légèrement plus coriaces et les plantes herbacées occasionnelles lorsque celles-ci offrent plus de nutrition que les vieilles tiges. L’humidité des plantes contribue à réduire leur dépendance quotidienne à l’eau libre, même si elles continuent de boire quand elles le peuvent. Ce style d'alimentation sélectif mais flexible les aide à faire face à un monde saisonnier et changeant où la qualité de l'herbe change rapidement.

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Reproduction à Thomson

Les mâles établissent et défendent de petits territoires sur de bonnes aires d'alimentation, surtout pendant les périodes d'accouplement. Vous les voyez se tenir la tête haute, le cou légèrement cambré, les cornes en avant. Lorsqu'un autre mâle entre, le propriétaire coupe l'herbe de manière ciblée, agite sa queue et effectue parfois des marches avec les jambes raides ou de courtes poursuites. De véritables collisions de klaxons se produisent, mais souvent l'affichage, combiné à un marquage olfactif clair, suffit à convaincre un intrus de s'éloigner.

Lorsqu'une femelle entre en œstrus, le mâle territorial la suit en reniflant, en faisant de petits pas cabrés et en essayant de se positionner légèrement en avant. L'accouplement lui-même est rapide et discret, se produisant souvent presque inaperçu au milieu d'une alimentation ordinaire. Après cela, la femelle porte un seul faon pendant plusieurs mois avant de chercher un lieu de naissance légèrement à l'écart du troupeau, généralement dans une herbe plus épaisse ou dans des creux doux où le nouveau-né peut se cacher.

Pendant les premiers jours et semaines, le faon passe une grande partie de son temps immobile, enfoncé dans la couverture, son pelage se mêlant aux tiges et aux ombres. La mère revient à intervalles réguliers pour allaiter et nettoyer, en gardant les visites courtes pour éviter d'attirer l'attention. À mesure que sa force s'améliore, la jeune gazelle commence à suivre sa mère sur de courtes distances, puis sur de plus longues distances, rejoignant ainsi davantage le troupeau. Regarder un faon faire ses premières courses rebondissantes aux côtés des adultes peut être étonnamment émouvant après avoir imaginé tous les dangers qu'il a déjà évité.