התנהגות תנין הנילוס

אם אתה נשאר עם תנין הנילוס כדי לראות יותר מאשר צילום מהיר, ההתנהגות שלו מתחילה לחשוף דפוס ברור של חיסכון באנרגיה והזדמנויות. במשך מתיחות ארוכות, התנין שוכב בשקט מושלם, פה פתוח מעט כדי לעזור לווסת את טמפרטורת הגוף, עיניים עצומות למחצה. זה לא שינה כמו שאנחנו חושבים על שינה. הוא מחכה, שומר אנרגיה, נותן לנהר להביא סיכויים ללסתותיו.

מבחינה חברתית, תניני הנילוס חיים חיים המשלבים סובלנות והיררכיה. לעתים קרובות אתה רואה כמה פרטים יחד על גדת חול, מסודרים כך שכל אחד יוכל לקבל מספיק שמש מבלי לגרום ליותר מדי מריבות. תנינים גדולים יותר מבוגרים נוטים להחזיק במקומות הטובים ביותר; קטנים יותר משנים עמדה או מחליקים למים מוקדם יותר. כשמופיע אוכל, כמו פגר במים, אין שיתוף מנומס. גופים כבדים גולשים קדימה, זנבות מתנפצים, לסתות נקרעות, וכל חיה תופסת מה שהיא יכולה.

תקשורת מתרחשת באמצעות שפת גוף, מגע וקול. ראש מורם, זווית לסת מסוימת או התפרצות פתאומית יכולים לשלוח מסר ברור לאורך הגדה ללא מילה אחת שנשמעת שתשמע. במהלך עונת הרבייה, הזכרים מייצרים מפוח עמוק על פני השטח, מה שגורם למים לרטוט סביבם. הם עלולים לנפח מעט את גופם ולהטיח את החוטם על המים. מהחוף רואים אדוות ושומעים צלילים כבדים ונמוכים שמרגישים יותר כמו רעידות מאשר רעש פשוט.

תנועה במים היא המקום שבו תנין הנילוס מראה את הצד המעודן ביותר שלו. על פני השטח, זה יכול להיראות כבד ואיטי. מתחת לפני השטח, עם רגליים תחובות וזנב מתנדנד בגלים חלקים, הוא נע בחן שקט שמרגיש כמעט לא הוגן עבור בעל חיים בגודל כזה. הוא יכול להתרומם מתחת לציפור על ענף, לחכות ליד שביל בעלי חיים צר למים, או לצוף במורד הזרם כמו בול עץ סחף עד שמגיע הרגע הנכון. הסבלנות מאחורי סוג זה של ציד היא משהו שאתה מתחיל לכבד, גם אם אתה מרגיש אי נוחות.

דיאטת תניני הנילוס

דיאטת תניני הנילוס מתחילה עם דגים וחיות מים קטנות כשהיא צעירה, ואז מתרחבת ככל שהגודל והחוזק גדלים. תנין קטן לוכד צפרדעים, סרטנים, חרקים ודגים קטנים במים רדודים, לומד כיצד להצמיד ולהחזיק מבלי לאבד את הפרס. הכישורים האלה מתרחבים לאט. עם כל שנה, הלסתות מתחזקות, הגוף כבד יותר והתפריט גדול יותר.

תניני הנילוס הבוגרים הם טורפים ואוכלי נבלות אופורטוניסטים. הם לוקחים דגים, ציפורים, צבים ויונקים שמתקרבים למים, מאנטילופות קטנות ועד, באזורים מסוימים, לטרף גדול יותר כמו זברה או אפילו עגלי תאו. המהלך הקלאסי שלהם בשולי הנהר הוא יציאה מהירה מהסתרה רדודה, לסתות נסגרות סביב הרגל, הצוואר או הראש, ואחריה פיתול צובט שגורר את הקורבן מתחת. לצפות בזה מסירה מרגיש אינטנסיבי, לפעמים מזעזע, אך עבור התנין זו פשוט הדרך היעילה ביותר לאכול.

גם נבלות חשובות. תניני הנילוס יאכלו פגרים שנסחפים במורד הזרם או שוכבים חצי שקועים לאחר מעבר או שיטפון. מספר בעלי חיים עשויים לעבוד על אותו גוף, נושכים ומתפתלים כדי לקרוע חתיכות. כאשר חתיכה גדולה מכדי לבלוע, הם אוחזים בה ומסתובבים, תוך שימוש במשקל המים ובמסה שלהם כדי לשבור אותה לרצועות קטנות יותר. "גלגול המוות" הזה נראה אלים, וזהו, אבל זו גם דרך מאוד מעשית להפוך משהו לא מנוהל לנתחים ניתנים לניהול.

מכיוון שהם מסתמכים על מארב יותר מאשר מרדפים ארוכים, תנינים יכולים ללכת לתקופות ארוכות ללא מזון בעת ​​הצורך. חילוף החומרים שלהם מאפשר תקופות צום ארוך, במיוחד במזג אוויר קריר יותר, והצלחתם תלויה פחות בציד כל יום ויותר בלקיחת סיכונים גדולים כשהם מופיעים. הסבלנות האיטית והעמוקה הזו היא אחת הסיבות שתניני הנילוס שרדו במשך אלפי שנים כל כך לאורך נהרות אפריקה.

רביית תנין הנילוס

רבייה בתניני הנילוס מתחילה בעונת רבייה ארוכה המתייחסת לרוב למפלסי המים המקומיים ולטמפרטורה. במהלך תקופה זו, זכרים טוענים לחלקים של גדת הנהר ומים סמוכים, מפטרלים, מציגים ולעיתים נלחמים ביריבים. זכר גדול עם צלקות כבדות יכול לשלוט בקטע אטרקטיבי של נהר שבו נקבות אוהבות להתחמם ולהאכיל.

נקבות בונות קנים על גדות חוליות או רכות מעל מפלסי המים הרגילים. באמצעות רגליהם האחוריות, הם מגרדים חלל, מטילים מצמד ביצים, ואז מכסים אותן באדמה ובצמחייה. קן בודד יכול להכיל עשרות ביצים. מאותו רגע, התנהגותה של הנקבה משתנה באופן ניכר. היא נשארת קרובה, מתחממת ליד הקן, מקשיבה לסכנה ומגרשת פולשים, כולל תנינים אחרים וחיות סקרניות שמסתובבות יותר מדי ליד המצמד הנסתר.

הטמפרטורה בתוך הקן משפיעה על המין של הדגירים. שינויים קלים בחום יכולים להטות את האיזון בין זכרים ונקבות. הביצים דוגרות במשך מספר חודשים, גורלן קשור למזג האוויר, למיקום הקן ולמזל. כשהצעירים מוכנים לבקוע, הם מתחילים לקרוא מתוך הפגזים, משמיעים קולות קטנים וחדים שהאם שומעת דרך אדמה וחול. היא מגיבה בכך שהיא חושפת בזהירות את הקן עם לסתותיה ורגליה.

באחת הסצנות המפתיעות ביותר עבור מבקרים רבים, האם נושאת בפיה את הדגירים למים. גופות זעירות נעלמים בין שיניים כבדות, ובכל זאת היא לא נושכת. במקום זאת, היא משחררת אותם על שפת המים או לתוך אזור משתלה רדוד, לפעמים נשארת קרובה במשך ימים או שבועות. סכנות רבות עדיין קיימות; דגים, ציפורים, לטאות מוניטור ותנינים אחרים כולם לוקחים צעירים. עם זאת, אותה תקופה קצרה של טיפול אינטנסיבי נותנת לפחות לחלק מהילדים שלה הזדמנות אמיתית להצטרף לחייהם הארוכים והאטיים של תניני הנילוס הבוגרים.