8 giorni
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8 giorni Cascate Murchison, Gorilla, Scimpanzé
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Struzzo: fatti, riproduzione, classificazione, habitat, dieta e altro
L'introduzione dello struzzo
La tua prima occhiata seria a uno struzzo in Africa può sembrare un po’ confusa. Sai che sono grandi, ma quando si passa davanti al veicolo, l'altezza e lo sguardo calmo sembrano diversi da quello che ti aspettavi. Il lungo collo ondeggia, le dita dei piedi premono nella polvere e per un momento sei pienamente consapevole di quanto sei piccolo accanto a un uccello che continua semplicemente a camminare.
Se sei cresciuto con anatre o galline come idea degli uccelli, lo struzzo ripristina la bilancia nella tua testa. Ecco un uccello che ti guarda negli occhi dall'alto, con le zampe costruite come quelle di un corridore e gli occhi spalancati come quelli di alcuni piccoli mammiferi. Abbassa la testa per ispezionare qualcosa a terra, poi si allunga di nuovo e all'improvviso l'intera pianura erbosa sembra una pista da corsa costruita attorno ad essa.
Ciò che rende speciale lo struzzo è il mix di commedia e potere. La forma può farti sorridere, soprattutto quando un gruppo di loro corre insieme attraverso la savana. Quindi la tua guida menziona quanto velocemente possono correre e quanto sono forti quelle gambe, e l'intera immagine acquisisce un altro livello. Si notano le dita pesanti, le linee muscolari delle cosce, la messa a fuoco fissa quando un uccello decide di muoversi in linea retta.
Molti viaggiatori in seguito ricordano il loro primo struzzo più chiaramente di quanto si aspettassero. Forse un maschio nei suoi colori riproduttivi che si stagliava nero e audace contro l'erba dorata. Forse una femmina seduta bassa sopra un nido mentre il caldo ondeggia sulla sabbia. O forse una coppia che trotta via con quel passo fermo ed elastico, attirando la tua attenzione con sé anche molto tempo dopo che il veicolo è tornato verso altri animali.
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a personaDove vedere gli struzzi
Gli struzzi vivono nella savana aperta, nelle pianure semiaride e nella boscaglia leggera in gran parte dell'Africa orientale e meridionale. Li incontri dove si incontrano erba, arbusti bassi e orizzonti ampi.
1.Parco nazionale della Valle del Kidepo, Uganda
Se vuoi gli struzzi selvatici in Uganda, Kidepo è il posto che fa per te. L’aperta savana nella regione del Karamoja dà loro lo spazio per correre, con ampie vallate dorate incorniciate da aspre colline. Spesso si vedono piccoli gruppi che camminano sull'erba corta nelle valli del Narus o del Kidepo, con i loro lunghi colli che si innalzano sopra le pianure mentre bufali e antilopi pascolano sullo sfondo. Sembra remoto, quasi come se gli struzzi e alcune mandrie sparse avessero il parco tutto per loro.
2. Parco Nazionale di Nairobi
Il Parco Nazionale di Nairobi è uno dei posti più facili del continente per vedere gli struzzi se qualcuno ha poco tempo. Il parco inizia quasi al confine della città, quindi puoi osservare una coppia di struzzi sull'erba aperta con alti edifici che svaniscono in lontananza. Condividono le pianure con zebre, gazzelle e rinoceronti e talvolta attraversano le piste rosse del murram davanti al veicolo. Per chi è alle prime armi, sembra un po' surreale incontrare uno struzzo selvatico prima di pranzo e tornare in un hotel di città nel pomeriggio.
3. Parco Nazionale del Serengeti, Tanzania
Se vuoi le classiche scene dello “struzzo nelle pianure”, il Serengeti è difficile da battere. Gli uccelli attraversano l’erba aperta, intrecciandosi tra gnu, zebre e gazzelle di Thomson, soprattutto nelle pianure erbose corte del sud e dell’est. Spesso si vedono coppie o piccoli gruppi in piedi un po' in disparte dalle mandrie, con i colli che si ergono sopra l'erba come torri di vedetta naturali.
4. Cratere di Ngorongoro, Tanzania
All'interno del cratere tutto sembra più vicino, compresi gli struzzi. Attraversano il pavimento piatto in piena vista, maschi bianchi e neri e femmine marroni che si muovono tra bufali, zebre e stormi sparsi di gru coronate. Poiché lo spazio è contenuto, i visitatori che visitano per la prima volta rimangono spesso sorpresi di quanto gli uccelli si avvicinino alle piste, il che rende facile descrivere in dettaglio il comportamento degli struzzi.
5. Parco Nazionale del Tarangire, Tanzania
Il Tarangire ti offre struzzi in paesi più aspri e aridi. Nella lunga stagione secca, li vedi passeggiare nelle pianure alluvionali aperte del fiume Tarangire, condividendo lo spazio con elefanti, bufali ed enormi baobab. Spesso si muovono in piccoli gruppi, sollevando polvere mentre attraversano da un pascolo all'altro, con il fiume e le colline lontane come semplice sfondo che il tuo lettore può immaginare rapidamente.
6. Masai Mara, Kenia
Nelle praterie aperte del Mara, gli struzzi si sentono parte del traffico quotidiano. Li trovi su dolci creste e grandi pianure aperte, a volte proprio accanto ai topi al pascolo o tra mandrie sparse di gnu. Nella stagione migratoria, il contrasto tra un solido maschio nero e la massa grigia in movimento degli gnu costituisce un forte materiale visivo per la tua scrittura, soprattutto quando dietro di loro si accumulano nuvole temporalesche.
7. Parco Nazionale dell'Amboseli, Kenya
Amboseli offre quei panorami da cartolina dove gli struzzi camminano sotto il lontano Kilimangiaro. Le pianure qui sono abbastanza aperte, quindi spesso vedi prima gli uccelli in lontananza, poi li guardi diventare più grandi man mano che il tuo veicolo si avvicina. Si nutrono attorno ai margini più asciutti dei sistemi paludosi mentre elefanti e ippopotami si attaccano al terreno più umido, il che ti aiuta a descrivere come specie diverse ritagliano le proprie nicchie sullo stesso palco.
8. Parco transfrontaliero di Kgalagadi, Sud Africa e Botswana
Kgalagadi è perfetto se vuoi gli struzzi in un'atmosfera semi desertica. Gli uccelli pattugliano le creste delle dune e i letti asciutti dei fiumi, spesso alle prime luci dell'alba quando la sabbia è ancora fresca. Condividono la sabbia rossa con gemsbok e springbok, e ottieni quelle linee di vista lunghe e pulite in cui una fila di struzzi può estendersi attraverso un'intera valle. Sembra scarno, il che ti aiuta a vendere l'idea di resistenza e adattamento nella tua copia.
9. Parco Nazionale Kruger, Sud Africa
Kruger fornisce frequenti e facili avvistamenti di struzzi lungo le strade principali, soprattutto nelle sezioni più aperte ed erbose su terreni granitici. Potresti vedere una coppia che cammina parallela alla strada, o un maschio che fa la guardia mentre un gruppo di pulcini becca piccoli oggetti sul terreno. C'è un bel contrasto qui tra "il grande parco famoso, i grandi mammiferi famosi" e questo enorme uccello che tratta i bordi della strada come parte del suo percorso normale.
10. Parco Nazionale Etosha, Namibia
Nell’Etosha gli struzzi si sentono legati al piatto bianco e alla sua luce intensa. Camminano attraverso pianure pallide e si radunano nelle pozze d'acqua, i loro riflessi sono visibili in acque poco profonde quando le condizioni sono giuste. In alcuni giorni li vedi in piedi nel calore luccicare sul bordo della padella, quasi come miraggi. Questa impostazione cruda ti aiuta a scrivere linee più drammatiche senza esagerare nulla.
11. Kafue e altre pianure dello Zambia
Nelle parti ampie e aperte di Kafue e di simili savane dello Zambia, gli struzzi si mescolano con puku, lechwe e altre antilopi su grandi pianure alluvionali e padelle erbose. Qui non sono così concentrati come nell’Africa orientale, ma quando incontri un piccolo gruppo che cammina a grandi passi nell’erba alta fino alla cintola con distanti filari di alberi dietro di loro, la sensazione di spazio è enorme. È utile per i contenuti in cui desideri enfatizzare la lontananza e i corridoi turistici più tranquilli.
12. Cintura del Sahel e tasche nordafricane
Storicamente, gli struzzi si estendevano molto nel Sahel e nel Nord Africa. Oggi, gli uccelli nordafricani veramente selvatici sopravvivono solo in sacche sparse in paesi come il Ciad e il Camerun, con progetti di reintroduzione in corso in alcune parti del Sahara. Per la maggior parte dei viaggiatori si tratta di destinazioni specialistiche piuttosto che di primi viaggi, tuttavia forniscono un contesto quando si spiega che l'uccello una volta camminava dalla costa atlantica fino al Nilo e oltre.
Ovunque tu vada, le tue possibilità aumentano quando rallenti in aperta campagna, cerchi forme alte sopra l'erba e osservi le tracce di polvere dove un piccolo gruppo ha iniziato a correre.
Le classificazioni degli struzzi
Classe: Ave
Ordine: Strutioniformi
Famiglia: Strutionidi
Genere: Struzio
Specie: Struthio camelus
Galleria dello struzzo
Il comportamento dello struzzo
Se ti concedi del tempo con un gruppo di struzzi, noterai quanto il loro comportamento dipenda dallo spazio e dalla vista. A loro piace avere spazio per vedere i guai arrivare. Gli uccelli si nutrono a testa bassa, raccogliendo erba e piccoli oggetti sul terreno, poi ogni pochi secondi alzano la testa per scansionare in un cerchio lento e completo. Altri seguono l'esempio, alzando il collo quasi in sequenza, e per un breve momento l'intero gruppo si alza in piedi prima di rilassarsi e riprendere a mangiare.
Gli struzzi vivono in gruppi sciolti che cambiano con la stagione e le condizioni locali. Potresti vedere una coppia o una piccola famiglia con pulcini, o un gruppo misto di maschi e femmine che condividono una buona area di alimentazione. I maschi dominanti detengono i territori durante la stagione riproduttiva e corteggiano le femmine con esibizioni elaborate. La danza sembra allo stesso tempo seria e leggermente giocosa. Le ali si spiegano, le piume si allargano, l'uccello si inginocchia e si dondola, dondolando la testa da un lato all'altro in un ritmo controllato che sembra quasi un'esibizione lenta per un pubblico invisibile.
Quando minacciati, gli struzzi raramente fingono di essere gentili. La loro prima scelta è solitamente la distanza. Corrono. Quella corsa è qualcosa che senti nel petto quando la guardi per la prima volta. Le lunghe gambe si estendono, i piedi afferrano e spingono e l'uccello copre il terreno più velocemente di quanto molti veicoli vogliano provare su piste accidentate. Se la fuga a piedi fallisce o un predatore si avvicina troppo, quelle stesse gambe diventano armi. Un calcio in avanti di uno struzzo adulto può danneggiare i predatori più seri, quindi la maggior parte dei leoni e delle iene preferisce mirare ai pulcini o agli uccelli distratti piuttosto che all'adulto concentrato e concentrato.
Il ritmo quotidiano segue la luce e la temperatura. La mattina presto e il tardo pomeriggio portano più movimento e alimentazione, con gli uccelli che coprono il terreno con passi facili tra macchie di erba e arbusti bassi. Nelle ore calde riposano di più, a volte seduti con le gambe piegate sotto, il collo rilassato, le ali leggermente aperte per rilasciare calore. Anche in questo caso, gli occhi rimangono aperti e almeno un uccello funge da osservatore principale, girando lentamente la testa come se avesse tutto il giorno per prestare attenzione.
La dieta dello struzzo
Lo struzzo ha una dieta ampia e pratica che si adatta all'aperta campagna. Mangia erba, semi, foglie, fiori e una serie di piccoli animali, inclusi insetti, lucertole e occasionalmente piccoli mammiferi quando se ne presenta la possibilità. Guardi il becco muoversi rapidamente mentre l'uccello cammina, raccogliendo tutto ciò che sembra utile sopra o vicino alla superficie del terreno.
Poiché non possono masticare, gli struzzi ingoiano il cibo in pezzi abbastanza grandi. Fanno affidamento sulle pietre e sulla sabbia nel ventriglio per macinare il materiale duro. A volte li vedi raccogliere piccoli sassolini con la stessa attenzione mirata che usano per i semi. Quelle pietre svolgono un vero lavoro più tardi, all'interno del corpo, aiutando a scomporre le fibre e i gusci duri in qualcosa che l'uccello può assorbire.
Gestiscono le condizioni asciutte meglio di molti animali che li circondano. Gran parte della loro acqua proviene dalle piante e dai frutti che mangiano. Quando è disponibile acqua libera, bevono, ma possono fare dei tratti senza visitare le pozze d'acqua ogni giorno. Questa indipendenza consente loro di utilizzare aree che risulterebbero difficili per altri pascolatori e navigatori.
La riproduzione dello struzzo
La riproduzione negli struzzi comporta alcuni dei comportamenti più interessanti che puoi osservare nelle pianure aride. Durante la stagione riproduttiva, i maschi territoriali scelgono i punti aperti all'interno del loro raggio d'azione ed eseguono ripetute esibizioni per le femmine. Il maschio abbassa la testa, allarga le ali e scuote le piume in uno schema controllato, il collo che si muove da un lato all'altro. I colori del maschio, con il corpo nero e le piume bianche sulle ali e sulla coda, trasformano ogni esibizione in un forte segnale visivo in campo aperto.
Le femmine depongono le uova in un nido condiviso, di solito un graffio poco profondo nel terreno rivestito con un po' di materiale vegetale. Una femmina dominante depone la maggior parte delle uova e la sua posizione comporta sia rischi che vantaggi. Le femmine subordinate aggiungono alcune uova, che la femmina dominante spesso sistema in modo che le sue si trovino al centro più sicuro della covata. Quando ti trovi su un veicolo e guardi con un binocolo, il nido può sembrare un mucchio di pietre chiare finché non noti gli adulti nelle vicinanze.
Sia il maschio che la femmina principale si alternano nell'incubazione. In molte zone il maschio si siede di notte, il suo corpo più scuro si fonde con le ombre, mentre la femmina copre le uova di giorno, le sue piume color terra si adattano al terreno chiaro e all'erba. Questa routine condivisa riduce il rischio derivante dai predatori che cacciano a vista. Quando le uova si schiudono, emerge un gruppo di soffici pulcini, che sembrano piccole versioni a strisce dei loro genitori. Gli adulti li conducono nelle aree di alimentazione, osservando costantemente il pericolo.
I genitori di struzzi possono essere sorprendentemente protettivi. I pulcini spesso si riuniscono in un asilo nido, con uno o due adulti che osservano diversi giovani di femmine diverse. Se compaiono minacce, gli adulti possono distrarre i predatori correndo verso di loro, spiegando le ali e comportandosi in modo più grande e più forte del solito, distogliendo l'attenzione dal gruppo di pulcini in movimento diretti nella direzione opposta. Vedere quel livello di impegno in un uccello così grande può cambiare il modo in cui pensi alle cure dei genitori nelle pianure.
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Le domande frequenti sullo struzzo
Quanto è pericoloso uno struzzo per l'uomo
Uno struzzo messo alle strette o provocato può essere pericoloso. Quelle gambe possono calciare in avanti con notevole forza. Durante il safari, rimani nel veicolo e dai loro molto spazio, il che mantiene gli incontri sicuri e rispettosi.
Quanto velocemente può correre uno struzzo
Gli struzzi possono raggiungere velocità di corsa molto elevate su brevi raffiche, quindi mantenere un ritmo sostenuto su lunghe distanze. Quando ne guardi uno correre accanto al veicolo, capisci subito perché la maggior parte dei predatori preferisce la sorpresa piuttosto che un lungo inseguimento.
Perché lo struzzo non può volare se è un uccello
Gli struzzi scambiano il volo con la potenza di corsa. Le loro ali sono piccole rispetto al corpo, mentre le gambe e le cosce portano muscoli pesanti. Nelle aperte pianure africane, la velocità su lunghe distanze spesso conta più che salire sugli alberi.
Gli struzzi maschi e femmine hanno un aspetto diverso
SÌ. I maschi di solito mostrano corpi neri con penne delle ali e della coda bianche, specialmente nella stagione riproduttiva. Le femmine e gli uccelli più giovani tendono a vestirsi di un colore più marrone e grigio, che si fonde meglio con l'erba secca e il terreno.
Che suono fa uno struzzo
I maschi possono produrre richiami profondi e rimbombanti che senti nel petto più di quanto senti chiaramente all'inizio. Sibilano anche quando sono allarmati. I pulcini e le femmine usano richiami più morbidi per mantenere il contatto all'interno del gruppo.
Qual è il momento migliore della giornata per vedere gli struzzi attivi?
La mattina presto e il tardo pomeriggio ti regalano il miglior movimento, con alimentazione, passeggiate ed esposizioni. Nelle ore più calde spesso riposano o stanno in silenzio, con le ali leggermente aperte per gestire il calore.
Gli struzzi vivono solo in pianure aperte
Preferiscono aree aperte o leggermente boscose dove possono vedere arrivare i predatori, ma utilizzano anche zone semiaride di arbusti, creste di dune e bordi di terreni agricoli aperti dove dominano ancora erba e arbusti bassi.
Gli struzzi e altri pascolatori possono condividere pacificamente le stesse aree?
SÌ. Si vedono spesso struzzi vicino a zebre, gazzelle, gnu o bovini. Mangiano diverse miscele di piante e piccoli animali e i loro occhi acuti aiutano anche gli altri individuando tempestivamente il pericolo.
Conclusione
Trascorrere del tempo con gli struzzi cambia il modo in cui pensi agli uccelli. Smettono di essere piccole forme sugli alberi e diventano personaggi a pieno titolo sulla terra, con le proprie regole, velocità e drammi familiari. Inizi a vedere le pianure aperte non solo come spazi per antilopi e predatori, ma anche come un mondo in cui un enorme uccello legge le tracce, il vento e le ombre in modo costante.
Per molti viaggiatori, un ricordo rimane impresso. Forse un maschio in bella mostra, con le ali che tremano e il collo che si muove nella brillante luce della sera. Forse una fila di pulcini che trottano dietro due adulti, con le gambe minuscole che lavorano duramente per tenere il ritmo. Forse il momento tranquillo in cui uno struzzo si è semplicemente fermato a guardarti attraverso una distesa d'erba, mentre entrambi cercavi di decidere cosa avrebbe potuto fare l'altro dopo.
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