The Bat-Eared Fox Behaviour

当你第一次观看蝙蝠耳狐一家时，你会发现它们的耳朵抢尽了风头。它们倾斜、旋转并冻结在原地，就好像整个动物是一个有腿的监听装置。这些耳朵里蕴藏着一种生活方式。狐狸主要通过声音来定位猎物，听到白蚁和甲虫在地表下移动的声音，然后将每种声音与快速挖掘和快速咬合相匹配。

蝙蝠耳狐是群居动物。在许多地方，它们与幼崽成对生活，在某些地区，它们会围绕一只雄性和密切相关的雌性形成小家庭群体。它们一起觅食，一起在巢穴附近休息，并花很长时间互相梳理毛发。你看到一个成年人用牙齿和舌头轻轻地梳理另一个成年人的皮毛，这感觉更像是一种安静的关系仪式，而不是清洁工作。

每日节奏随地区和季节而变化。在东非部分地区，狐狸大多在夜间活动，它们苍白的身形在星空下的草地上滑行。在寒冷的南部非洲冬季，它们通常在白天变得更加活跃，在柔和的晨光下站在洞穴入口附近，然后出去觅食。不管怎样，他们的目标是昆虫活跃但炎热和捕食者感觉可控的时间。

交流包括轻柔的叫声、气味标记和清晰的肢体语言。耳朵竖直向前，显示出兴趣和警觉。耳朵向后平放，身体发出低信号威胁或屈服。在巢穴中，您可能会听到成犬和幼犬之间的安静接触声，声音太小，几乎无法从车上听到。您看到的是一个小型的、精心调整的社区，它依赖于保持步调，而不仅仅是力量。

The Bat-Eared Fox Diet

蝙蝠耳狐在犬科动物中很不寻常，因为它的大部分食物是昆虫。在某些地区，收割机白蚁的食物占有很大比例。你看到一只狐狸慢慢地走着，耳朵向前，然后停下来，听着，并在一个你前一秒看起来很简单的地方快速挖掘。那个小洞经常会连续产生几只白蚁。

当白蚁稀少时，蝙蝠耳狐就会丰富我们的菜单。它们捕食甲虫、蚱蜢、蚂蚁、蜘蛛、蝎子、千足虫，有时还捕食小型啮齿动物、蜥蜴、鸡蛋和水果。每件物品都很小，但耐心和不断的运动会累积起来。一夜之间，一只狐狸可以捕食数千只昆虫，这使得它们对于害虫控制的重要性远比它们的大小所暗示的要重要。

他们从这种食物中获取大量的水。白蚁和其他无脊椎动物携带水分，因此非常干燥地区的狐狸通常通过饮食而不是直接饮用来满足大部分水需求。对你来说，这意味着让它们远离明显的水源，在干燥的平地上活动，乍一看，对于如此纤弱的身体来说，这些平地看起来太严酷了。

The Bat-Eared Fox Reproduction

蝙蝠耳狐家庭通常由一只雄性和一只雌性组成，在整个繁殖季节都待在一起。在一些东非地区，一只雄性可能会与不止一只关系密切的雌性共同生活，但当你在巢穴附近看到它们时，家庭周围的联系仍然很牢固。

雌性在怀孕大约两个月后会产下一窝到六只幼崽。幼崽到达地下巢穴，这些巢穴通常是狐狸自己挖的，或者是根据旧洞穴改造而成的。在最初的几周里，您可能只能在入口处看到短暂的小脑袋，眼睛明亮，耳朵对于下面的身体来说已经显得太大了。

父母的角色与许多其他犬科动物不同。雄性承担许多直接照顾工作，包括看守、梳理毛发以及与幼崽挤在一起，而雌性则负责觅食以支持产奶。雄性在巢穴中的时间与幼崽的生存能力密切相关，所以当你看到一只雄性蜷缩在几只幼崽周围时，你看到的是真正的保护，而不是随机的时刻。

随着幼崽的成长，它们会在巢穴入口处玩耍，互相追逐，扑向阴影，并练习在松软的土壤中快速挖掘。成年人可以容忍这种混乱，当需要移动时，它们会跨过小身体并轻轻地将它们推到一边。一个早晨看着那个入口可以在你的脑海中停留数年。