Comportamento dei leoni che si arrampicano sugli alberi

Per capire i leoni che si arrampicano sugli alberi, devi prima ricordare che sono immobili leoni ordinari. Vivono in branchi, con le femmine imparentate e i loro piccoli al centro, e i maschi adulti che detengono o contestano il controllo. Il loro comportamento sugli alberi deriva dalla stessa struttura sociale, non da una specie separata. Puoi pensare all'arrampicata come a un'abitudine locale stratificata sulla normale vita dei leoni.

In posti come Ishasha e Manyara, l'arrampicata sembra fortemente legata al comfort. Le giornate possono sembrare calde e umide. Il terreno trasporta insetti che pungono e l’erba alta intrappola il calore. I rami offrono ombra, brezza e meno insetti. Spesso si vedono leoni che camminano verso particolari alberi con uno scopo chiaro, per poi arrampicarsi nei normali punti di riposo come se seguissero un vecchio copione di famiglia. I giovani leoni imitano gli adulti, praticando l'equilibrio e i salti fino a quando spostarsi sugli alberi diventa una parte normale della loro giornata.

Il comportamento sociale continua nelle filiali. Due sorelle possono condividere un arto largo, le zampe pendenti sullo stesso bordo, la testa appoggiata l'una sulle spalle dell'altra. I cuccioli si arrampicano sulle sezioni inferiori, poi si bloccano quando si rendono conto di quanto sia profondo il terreno, costringendo un adulto paziente a guidarli indietro. Un grosso maschio potrebbe scegliere la forchetta più forte, il suo corpo più pesante, i suoi movimenti più lenti ma comunque attenti. L'albero diventa una versione rialzata del consueto luogo di incontro del Pride.

Da quell’altezza, il comportamento si sposta verso la vigilanza. I leoni sugli alberi possono vedere più lontano, oltre le pianure, osservando mandrie, veicoli e altri predatori. Possono tenere traccia dei movimenti di Kob o bufalo, quindi scendono a fine giornata per posizionarsi per la caccia. A volte usano anche gli alberi per evitare irritazioni da parte degli elefanti vicini o per stare alla larga dalle mandrie di bufali che si sentono troppo audaci. I rami danno loro una pausa pulita e sicura mentre il terreno sottostante si sistema.

Non tutti i leoni in queste zone si arrampicano continuamente. Alcuni individui preferiscono il terreno, altri si arrampicano solo da cuccioli, altri ancora adottano alberi particolari per anni. Le guide che lavorano in un settore spesso apprendono quale orgoglio favorisce quale gruppo di fichi. Questa conoscenza locale modella il tuo avvistamento, perché ti sembra di visitare i leoni nella loro sala panoramica preferita invece di cercare a caso in un enorme parco.

La dieta dei leoni che si arrampicano sugli alberi

I leoni che si arrampicano sugli alberi mangiano la stessa preda degli altri leoni della savana. Si nutrono di antilopi, bufali, facoceri, zebre e qualsiasi altra preda adatta di grandi o medie dimensioni che riescono ad abbattere. A Ishasha, ad esempio, i Kob ugandesi sono obiettivi comuni. A Manyara e Tarangire, potrebbero concentrarsi maggiormente sulle zebre, giraffa vitelli o animali che utilizzano le sponde del lago e del fiume.

L'abitudine dell'albero non cambia la loro strategia di caccia di base. I leoni fanno ancora affidamento sugli inseguimenti, sugli inseguimenti brevi e affrettati e sul lavoro di squadra più che sulla sola velocità. Di solito scendono dagli alberi prima di iniziare la caccia seria. Potresti immaginare uccisioni spettacolari dall'alto, ma in realtà la maggior parte delle cacce inizia ancora dal livello del suolo, con i gatti che utilizzano cespugli, termitai e la luce della sera a distanza ravvicinata.

Riposare sugli alberi può influenzare i tempi della caccia. I leoni che trascorrono ore calde fuori terra spesso rimangono relativamente freschi la sera. Scendono quando le temperature scendono, allungano i muscoli rigidi e si spostano al riparo. L’albero ha regalato loro una giornata più fresca e tranquilla, che potrebbe aiutarli a gestire lunghe notti di stalking e spostamenti.

Una volta avvenuta l'uccisione, il branco di solito si nutre a livello del suolo. Se appare un pericolo, come ad esempio molte iene o una mandria di bufali invadenti, alcuni leoni possono ritirarsi temporaneamente sugli alberi vicini mentre altri mantengono la posizione. Raramente trascinano grandi carcasse sui rami come leopardi Fare. L’albero serve più come punto di osservazione e rifugio che come dispensa.

Riproduzione dei leoni che si arrampicano sugli alberi

La riproduzione dei leoni che si arrampicano sugli alberi segue lo stesso schema degli altri leoni. Le femmine di un branco tendono ad entrare in calore in periodi simili, ad accoppiarsi con i maschi che tengono il territorio e a partorire in tane nascoste come fitti cespugli, fessure rocciose o erba profonda. La presenza delle abitudini degli alberi non cambia il ciclo di base, ma può influenzare il modo in cui i cuccioli vivono il loro mondo.

Le leonesse che hanno accesso ad alberi buoni possono portare i cuccioli vicino a tronchi sicuri una volta che sono abbastanza grandi per viaggiare. All'inizio i cuccioli si arrampicano solo sulle parti basse, scalpitano la corteccia, esplorano radici e rami inferiori. Con il tempo, i giovani più audaci si arrampicano più in alto, supervisionati dalle madri o dai fratelli più grandi. Questa pratica iniziale crea equilibrio e sicurezza, trasformando l'arrampicata sugli alberi in un'altra abilità appresa insieme allo stalking e al wrestling.

Coalizioni di maschi, spesso fratelli o partner, competono ancora per il controllo dei branchi in queste aree. Una nuova coalizione può prendere il sopravvento sfidando i maschi esistenti, a volte portando alla perdita di giovani cuccioli mentre i nuovi maschi cercano di avviare la propria linea di sangue. Gli alberi non proteggono da queste profonde regole dei leoni, anche se occasionalmente danno alle femmine posti extra dove nascondere i cuccioli più grandi durante le transizioni tese.

I cuccioli che crescono attorno agli adulti che si arrampicano sugli alberi possono portare questo comportamento in nuove aree se si disperdono. Un giovane maschio che impara ad arrampicarsi comodamente a Ishasha potrebbe in seguito arrampicarsi in un'altra parte della Queen Elizabeth, semplicemente perché quell'abitudine sembra naturale. Nel corso del tempo, tali comportamenti possono diffondersi lentamente in alcune regioni, anche se non tutti i leoni scelgono di lasciare il terreno.